The box

Une apologie de l'altruisme

Dans ce film réalisé par un illustre inconnu (Richard kelly), on est d'emblée séduits par la belle Norma (Cameron Diaz), moins souriante qu'à son habitude pourtant. Elle et son mari reçoivent la visite d'un bien étrange visiteur, défiguré, qui leur propose un million de dollars contre un acte à la fois anodin et très lourd de conséquences : en appuyant sur le bouton rouge de la boîte qu'il leur fournit, ils tueront quelqu'un, mais sans savoir qui ni comment.

A l'instar de la plupart de ceux à qui cette proposition a été faite, ils décident d'appuyer sur le bouton.

Et c'est là que leurs ennuis commencent.

Sans dévoiler toutes les péripéties du film, on peut tout de même révéler ce qui sous-tend cette étrange proposition : nos amis les martiens font passer un test à l'humanité. Si l'altruisme l'emporte, alors ils nous laisseront tranquilles. Dans le cas contraire, les humains seront détruits, purement et simplement. Hélas, il semblerait que nous ne soyons pas à la hauteur de leurs espérances.

Cette portée philosophique de l'oeuvre pourrait porter ses fruits si le film n'était pas gâché par des effets spéciaux sans le moindre intérêt, par une armée de zombis humains ("les employés") dont on a peine à identifier la fonction dramatique, et par une trame scénaristique quelque peu embrouillée.

L'histoire se termine de manière tragique car le second test infligé par l'émissaire martien consiste à choisir entre son enfant et son conjoint : condamner le premier à rester sourd et aveugle, ou tuer le second. Comme les humains ne sont pas si mauvais, ils donnent en général ses chances à l'enfant. L'empathie l'emporte : plutôt mourir que d'infliger une vie de mort-vivant à son enfant. L'humanité demeure donc, dans la balance martienne, en fragile équilibre. Tuer un inconnu sans se salir les mains, pas de problème, mais voir son enfant souffrir, ça non. Un film assez réaliste donc, qui montre bien les failles et les forces de notre espèce, pour laquelle l'appât du gain reste une priorité devant la vie d'autrui, mais qui est capable du dévouement le plus total pour les siens. Fort heureusement, l'auteur n'abuse pas de moralisme face à cette dénonciation.

Un sujet très intéressant donc, mais un film que je qualifierai de raté, dans sa dimension dramatique. La science-fiction perturbe ici le thème au lieu de le servir.

Et nous, aurions-nous appuyé sur le bouton rouge ? c'est la question qu'on se pose immanquablement. De quoi alimenter la réflexion.